BALIKPAPAN - Timnas Haiti resmi mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah tampil dominan di kualifikasi zona Concacaf sekaligus mengakhiri penantian panjang selama 52 tahun sejak penampilan terakhir mereka pada edisi 1974.

Keberhasilan skuad berjuluk 'Les Grenadiers' ini memicu pertanyaan besar mengenai sejauh mana konsistensi mereka dapat bertahan di panggung internasional mengingat rekam jejak yang minim prestasi selama setengah abad terakhir.

Meskipun dipandu oleh pelatih asal Prancis yang ambisius, Haiti dituntut membuktikan bahwa kelolosan ini merupakan hasil transformasi nyata dan bukan sekadar keberuntungan akibat perluasan kuota peserta turnamen.

Ujian sesungguhnya bagi Les Grenadiers adalah menjaga mentalitas bertanding agar tidak hanya menjadi tim pelengkap yang mudah ditaklukkan oleh negara-negara dengan tradisi sepak bola yang lebih mapan.